一般人认为白内障仅是老年性眼疾，其实，却常发病于中年时期，即45岁以后，白内障的初期症状主要表示为视力障碍。早期视力微昏不清，往往自己不能察觉出来，只是双眼视力（远视力、近视力）同时逐渐减退，只有到视力减低到一定水平时才引起重视。中年人若出现轻度视力障碍，或者眼睛易疲劳，或眼前有黑点并固定不动，或眼前有云雾状，视物不清，或看东西出现双影（复视）等情况，应引起重视。另外，有的人老早就戴上了老花镜，偶然不戴老花镜时看近物反而清楚，这也是白内障的早期信号。白内障的其他早期信号还有晶体混浊，看物体时光觉低下，看颜色时色觉低下，暗适应能力变差以及看清物体所需时间延长等。
白内障的高发人群是对阳光照射比较敏感的人。换句话说，从受到阳光照射后皮肤上所发生的变化迹象就可以较早发现白内障的可疑体质者。
夏季，有些人受到阳光照射后，皮肤上就会起红斑或起小水疱，这些人的皮肤一般较为白晰，对紫外线敏感，因此易被晒伤。眼科医生发现，这些易被晒伤的人群中，有的人身体受到阳光照射后会发生氧自由基，这种物质可致皮肤损伤。如果这些人接触过多的阳光，局部也会发生氧自由基，导致眼晶体代谢障碍，晶体透明度也会随之逐渐下降，出现晶体混浊，形成白内障。这类对阳光照射易敏感的人中，白内障的发病率比普通人群可以高出30@%发病年龄也可提前5-10年。
老年人过早过多地牙齿脱落也与白内障的开始发生有关。虽然二者之间的因果关系尚未弄明白，但至少牙齿脱落过早是白内障将要发生的黄牌警告。
老年人牙齿脱落是老化的现象之一，肯定要发生的正常脱落与白内障的发生并无关系，关键问题是脱落得过早过多，与同龄组人相比牙齿先脱落数个或超出数倍，这就应警惕有患白内障的可能。
近视眼的老年人如果突然发现自己的视力变好了，看书不用戴老花镜也很清楚，可千万别高兴那么早。视力突然变好，不是自己“返老还童”，很可能是老年白内障的早期征兆。为何老人近视突然变好，不是好事反而会和有致盲可能的白内障有关呢？
眼科医院的专家指出，近视眼老人视力突然变好的情况很普遍，大多数人在视力变好的“假象”下，往往已经潜伏着老年性白内障的隐患。
这些老人都是原先近视，又有老花眼，后来近视却开始逐渐变好，视力变好也就不会太多的关注，不久后却发现视力又开始变差，甚至发展到看不见的情况，这时一检查，才知道是有了白内障了。
白内障的诊断中，患者视力情况的变化，对于判断白内障发展进程是很有用的。老年人的眼睛都开始逐渐的退化，一般不会出现视力变好的状况，如遇到这种情况，那一定是什么疾病的前兆，所以，老年人“近视不近”也需要谨慎，及时的到医院进行检查，因为这也是白内障的前兆之一，早发现早治疗，以防疾病带来的危害致盲。
老人视力突然变好，一定要警惕是不是白内障的可能性，白内障的危害很大，如发现要及时的治疗否则严重者会致盲。其实，大多数的人一般只有出现了问题才会想到去医院检查，而不会把所谓的情况“变好”当成一回事。患者一旦晶状体混浊致使视力下降，就应该注意及早到眼科医院检查确诊。
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