中国白酒的香型从上世纪70年代的酱香、浓香、清香和米香四大主体香型白酒,到80年代兼香和凤香的诞生,再由90年代到本世纪初,在六大香型基础上,又派生出了特香、药香、豉香、芝麻香、馥郁香和老白干等,总共十二大香型。各种香型之间互相借鉴融合,又各有特点。
酱香型又称茅香型,以贵州茅台酒、四川郎酒为代表;浓香型又称泸香型,以四川泸州老窖特曲、江苏洋河大曲为代表;清香型分三种,大曲清香以山西汾酒、河南宝丰酒为代表,麸曲清香以北京牛栏山二锅头和红星二锅头为代表,小曲清香以重庆江津酒、云南玉林泉为代表;米香型以广西三花酒为代表;凤香型以陕西西凤酒为代表;药香型以贵州董酒为代表;豉香型以广东玉冰烧为代表;芝麻香型以山东景芝白干、扳倒井为代表;特香型以江西四特酒为代表;兼香型分两种,酱兼浓以湖北白云边为代表,浓兼酱以安徽口子窖为代表;老白干香型以河北衡水老白干为代表;馥郁香型以湖南酒鬼酒为代表。
酱、浓、清、米香型是基本香型,它们独立存在于各种白酒香型之中,另外八种香型是在四种基本香型基础上,在酿造工艺上糅合一种、两种或两种以上的其他香型,衍生出来的独特香型。浓酱结合衍生兼香型,浓清结合衍生凤香型,浓、清、酱结合衍生特型或馥郁香型,以酱香为基础衍生芝麻香型,以米香为基础衍生豉香型,以浓、酱、米为基础衍生药香型,以清香为基础衍生老白干香型。随着酿造工艺的发展,各种白酒香型之间互相借鉴、融合,不再受传统的束缚,白酒的香型也更有特色。