当人们对自己的外貌不满，或者想要更完美时，整形美容术作为一种医学手段，在人们的生活实践中逐渐产生。翻阅史料可以发现，汉代以前我国就已经有了关于整形美容术的记载。而且，无论国内还是国外，人体的整形美容术最初都是从耳环、鼻环、文身和人造图案等形体装饰开始的。
古人也用鲜鸡蛋清做面膜
据史料记载，我国在汉代以前就有了穿孔吊环术，即民间盛行以审美为目的的穿耳、戴耳环的习俗。 但最初的样式并非像现代这样的耳环，而是腰鼓形的，其戴法也与后世不同，它是从耳垂孔直接横插进去，露其两端在耳外，以显其美。之后，才逐渐发展为各种式样的现代吊环。
早在公元三世纪，晋代的整形美容术已经得到了很大的发展。东晋名医葛洪著的《肘后备急方》，是我国第一部临床急救手册与中医治疗学专著。该书共8卷，70篇，原名《肘后救卒方》，简称《肘后方》。在这部《肘后备急方》中，记载了用鲜鸡蛋清做面膜，以治疗面部瘢痕的方法。之后还有以猪蹄熬成胶体状物做面膜等多种方剂和方法的记载。
唐代就有人工“酒窝”
酒窝，亦称笑窝或笑大靥（yè，嘴两旁的小圆窝儿），可以在面部的许多地方出现，多数人出现在颊部，其次是在嘴角旁。 在我国古代诗人的诗句中，常把酒窝作为女性容貌美的象征。颊部的酒窝被东方女性认为是美的点缀，被西方人看作是女性魅力的标记。
如今，随着整形美容业的发展，人造酒窝已经可以达到以假乱真的程度。但是，你知道唐代就有人工“酒窝”吗？ 唐诗中有“当面施圆靥”的佳句；徐陵的《玉台新咏序》中也有“北地胭脂，偏开两靥”的赞语。所谓“当面施圆靥”，就是以某种化妆品在嘴角处加两小点胭脂，取“两颊点妆靥”之意，仿若“酒窝”一般。但在中医书中对“靥”又有类似“痘痕”之解，在《普济方》和《卫生易简方》等医药书籍中还有许多“治靥方”的记载。当然，无论“靥”字作何种解释，都说明了其作为整形美容术的一种手法，至少在唐代已经被采用。
南宋时义眼术已相当高明
美容磨削术在我国起步也很早，其最早的史料记载见于北宋。 北宋时期有一部医书名曰《圣济总录》，由太医院所编，共二百卷，分66门，每门又分若干病证，阐述病因病理，是北宋时期搜方较多的医学全书。《圣济总录》里就记载了用玉磨治疗面部瘢痕的事例，成为现代磨削术的先导，在以后的医著中也都有类似记述，而国外最早的报道仅见于1905年。 义眼术（装假眼）作为一项很重要的眼部整形美容术，在我国南宋时期就已出现，并留下了这方面的记述。如元代陶宗仪撰《南村辍耕录》所载，南宋时“杭州张存，幼患一目，时称张瞎子，忽遇巧匠，为之安一磁眼障蔽于上，人皆不能辨其伪”。
“巧匠”为张瞎子装假眼使“人皆不能辨其伪”，可见南宋时的义眼术已经相当高明，完全可以以假乱真。 《南村辍耕录》的成书过程很有趣。作者陶宗仪勤于读书与写作，身上总是随身带着笔墨，就是下田劳作也不例外。辍耕时，在树下休息，就将收集到的各类史料、文献、资料，以及社会传闻、读书心得等记录下来，将稿子贮存在瓮中。前后写了10年，积了10瓮稿子。之后在学生的帮助下，抄录编纂，整理成书，共30卷，取名《南村辍耕录》。另有人说，陶宗仪为了记载资料，将树叶当做纸，《南村辍耕录》是写在树叶上的书。
唇裂修补术曾吸引琉球医生
《晋书·魏咏之传》中记载了“咏之生而兔缺”（先天性唇裂），后来荆州刺史殷仲堪手下有个医生，专门给人做修兔唇的手术。每次做完手术后，都告诉病人暂时只能吃稀饭，要注意少说话；唐代也有做兔唇修补的专家，名叫方干，因为唇裂修补术做得特别好，所以大家都叫他补唇先生。 明清时期的整形美容术有了很大的发展，明代《疡医准绳》、清代《疡医大全》等医籍中，都有关于唇裂修补术的记载。 清代顾世澄在《疡医大全》中记载：“整修缺唇，先将麻药涂缺唇上，以一锋刀刺唇缺处皮，即以绣花针穿丝线订住二边皮，然后擦上调血之药，三五日内不可哭泣与大笑，又怕感冒打噱，每日只吃稀粥，肌肉生满，去其丝线，即合一唇矣。”从这一兔唇修补中，足见我国当时美容整形技术之水平。而在康熙二十七年间，琉球国曾派魏士哲医生来到中国福州，向福州名医黄金发学习唇裂修补术，回国后给皇室人员作整形美容术。
此外，《老子》有云：“天食人以五气从鼻入，地食人以五味从口入。”鼻子是隆起于面部正中的嗅觉器官，也是呼吸的孔道。其美观与否，对一个人的整体形象很重要。有大缺陷的鼻梁，自然需要修补。让人惊奇的是，在我国元代就出现了鼻梁修补术，可见古人对面部美容的重视。
缠足是一种有害的整形术
除了义眼术、唇裂修补术等古代整形美容的有益实践，在我国古代的整形美容术中亦有糟粕。 与古代西欧女性习以绫帕“束腰”和在18世纪后期英国女性效仿伊丽莎白一世女皇用铅粉搽脸以资美容，而造成众多妇女中毒身亡等有害美容类似，我国古代在贵族女性中也出现了“缠足”等整形美容术。据史料记载，南唐李后主“令宫嫔窘娘以帛缠足，屈上作新月状，着素袜行舞莲中，回旋有凌云之态”。于是宫女们竞相效仿，并很快普及到民间，到宋代已形成风尚。 这种另类的整形美容术给古代妇女的身心带来沉重的摧残，以伤害身体为美，实为一种陋习。
古代整形美容术发展缓慢的原因
我国渊远流长的中医发展史表明，包括整形美容在内的中医外科起步很早。 早在三国时期以华佗为代表的中医学家就开创了手术疗法，但在后来很长一段时期未能得到应有的发展，归结起来主要有三个原因： 一是受封建思想的禁锢，特别是礼教的约束。在古代儒家的伦理学著作《孝经》中，就宣扬了“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也”。自汉代之后，这种观念就深入人心且根深蒂固，因此整形美容就被认为是不孝无德的行为，以至封建统治机构下令禁作剖腹和尸解等“伤毁发肤”的医学举措，视之为洪水猛兽，这就阻碍了中医手术疗法的发展，使之在漫长的历史岁月中日渐式微。 二是由于我国古代的统治者历来只有天下的观念，而没有世界的意识。换句话说，当时中国看不到有一个世界，不知道中国只是这个世界中的一份子而已。这就导致了我国古代的社会及其文化长期处于封建的封闭状态，使医学得不到其他国家的先进科学技术的借鉴，固步自封，停滞不前。 三是因为我国古代的历代统治者对医学发展都不够重视。由于长期处于农耕文化，经济一直不够发达，致使统治阶级无力资助中医学的发展与创新，从而使包括整形美容在内的中医外科失去了应有的发展机会，起步早而发展慢
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