中国乙肝病毒携带者人数全球占比1/3，病毒性肝炎死亡人数全球占比一半
国家卫计委今年7月26日公布，全球3.5亿乙肝病毒携带者中有近1亿中国人，全球每年大约70万病毒性肝炎相关死亡人群中我国占近半。我国乙肝报告病例多年来居所有法定传染病的首位，约占总传染病总数的1／3。
为什么这么多中国人感染了乙肝病毒呢？一般认为，中国曾经长期落后的医疗卫生水平是罪魁祸首。在过去，中国医院的检查治疗过程中常使用未经严格消毒的医疗器械，包括注射针筒、手术用品、牙科器械、采血针、针灸针和内镜等，这些器械一旦沾染了乙肝病毒，在不充分消毒的情况下多次使用，会造成大面积乙肝病毒传播（医源性传播）。同时，过去中国的血液采集输送也没有严格机制，一些含有乙肝病毒的血液被采集并直接输送给了病人，造成新的感染（输血传播）。
现在，中国的医疗卫生水平大幅提高，医源性传播和输血传播得到遏制。但是，毕竟历史欠账已经形成，1亿中国人携带乙肝病毒这样大的基数，仍旧会导致乙肝病毒扩散，即便不通过医源性传播和输血传播，也会通过母婴传播等方式为害后来人。据统计，我国约有30%～50%的乙肝患者是母婴传播所致，成人肝硬化、肝癌90%以上是婴幼儿时期感染上乙肝病毒的。
所以想办法切断乙肝病毒传染，就成了中国防治肝病的最重要工作。
注射乙肝疫苗是战胜乙肝病毒的最重要手段
那么，如何切断传染呢？好消息在于，虽然乙肝病毒的母婴传播很厉害，但绝大多数母婴传播不是在娘胎里进行的，而是在婴儿出生后和母亲的密切接触中形成的。所以当婴儿呱呱坠地之时，即给其注射乙肝疫苗，就可以把乙肝病毒最重要的传播途径堵住。
事实上，现在的婴儿一出生，在产房里就要先接受一支乙肝疫苗注射。
然而传统乙肝疫苗产量少又不安全
在以往，要制造乙肝疫苗，需从乙肝病毒携带者的血液中分离原料（即乙肝表面抗原——乙肝病毒的外壳蛋白）。但这是不安全的，可能混有其它病原体（如其它型的肝炎病毒，特别是艾滋病病毒）的污染。此外，血液来源也是极有限的，使乙肝疫苗的供应犹如杯水车薪，远不能满足需要。
可能一些“70后”、“80后”还记得，自己上小学时要接种乙肝疫苗，是要掏一笔不菲的费用的，家庭困难的同学根本不会考虑。
转基因乙肝疫苗横空出世，既便宜又安全，全面占领国内市场
上世纪80年代，转基因乙肝疫苗被研制成功。其原理是，将乙肝病毒基因中负责表达表面抗原的那一段“剪切”下来，转入酵母菌里。被转入乙肝病毒基因的酵母菌生长时，就会生产出乙肝表面抗原。而酵母菌是一种能快速生长繁殖的生物，于是乙肝表面抗原就被大量生产出来。
中国的婴幼儿现在可以免费接受转基因乙肝疫苗注射
这种疫苗技术1994年被引进中国，随后建成了两条生产线。1997年，卫生部专门下发57号文件，具体部署用基因重组乙肝疫苗取代传统乙肝疫苗事宜。同年，利用酵母菌的转基因乙肝疫苗被正式批准生产。
此外，快速生长的动物细胞和植物，也可以充当酵母菌的角色，来生产乙肝表面抗原。这些转基因技术在中国也得到实用和研发。
从此，乙肝疫苗终于得以大量生产。中国政府也终于有底气给儿童免费接种、甚至免费补种乙肝疫苗。2009至2011年，我国开展了15岁以下人群免费补种乙肝疫苗工作，共补种6800万余人。
转基因乙肝疫苗帮助中国减少了上亿感染人数，挽救了几百万国人生命
全面、免费疫苗接种的开展，使我国5岁以下儿童慢性乙肝感染率降至1%以下；我国每年乙肝新发感染者人数也降到了10万。
根据卫计委的数据，1992年至2009年，全国预防了9200万人免受乙肝病毒感染，其中预防慢性乙肝病毒感染2400万人，减少肝硬化、肝癌等引起的死亡430万人。
今天我们回顾这个过程，可以知道转基因产品已经以乙肝疫苗的形式深入中国人的身体，即便我们体内没有，我们的儿女孙辈体内也肯定有。这种转基因技术的大量使用没有像一些人说的那样会让中国人“断子绝孙”，倒是不使用的话，还真可能“断子绝孙”。
转基因技术帮中国人治疗糖尿病
中国糖尿病患者1.14亿，全球1/3糖尿病人在中国
糖尿病患者在测血糖
在前天举办的第七届联合国糖尿病日主题活动上，与会专家指出，中国目前糖尿病患者数高达1.14亿，全球3个糖尿病人就有一个来自中国。中国健康教育中心副主任陶茂萱指出，在我国成年人中，50%为准糖尿病人。
中国糖尿病人的急速增长，与中国人生活水平的提升、大吃大喝的风气、中餐的不健康性、工作压力下的久坐习惯等息息相关。而这些致病因素并没有减少的趋势，反而还在扩展。预计中国的糖尿病患病人数还将持续猛增。
治疗糖尿病主要依靠转基因胰岛素
糖尿病的病因是胰岛素分泌缺陷或其生物作用受损，所以最常用的治疗方法就是以注射胰岛素的方式补充人体内胰岛素。
要获得胰岛素，最初只能从牛和猪的胰脏中提取。但是，每100千克动物胰腺只能提取出4-5克胰岛素，产量低，远不能满足患者的需求。而且动物胰岛素与人体胰岛素在结构上有不同程度的差别，动物胰岛素是一种异体蛋白，有可能使人体形成抗胰岛素的抗体，为疾病的治疗带来不必要的麻烦。
1980年代初，美国一家公司通过转基因技术实现了人体胰岛素的工业生产。其原理是，将人的基因中负责表达胰岛素的那一段“剪切”下来，转入大肠杆菌或者酵母菌里，通过后者的快速增殖达到人体胰岛素的大量生产。
由此，全球大多数糖尿病人才得到了很好的胰岛素治疗。
要降低糖尿病的治疗费用，还得靠转基因技术的革新
虽然转基因技术的长期、广泛使用已经使胰岛素的价格降得非常低，但由于胰岛素不像乙肝疫苗那样一辈子打几针就够了，而是需要患者每天注射，所以需求量非常大，仍旧有供不应求的趋势，价格自然也不可能像使用乙肝疫苗那样便宜。中国的一位普通糖尿病患者，一个月使用胰岛素需要花费几百元。
为了进一步提高胰岛素产量，降低胰岛素价格，现在将人的胰岛素基因转入植物中的技术正在被开发。一种北美的高产作物红花，成为了人体基因的受体。每公顷红花生产的胰岛素，可供2500名糖尿病人使用1年。
在中国，对转基因技术最常见的一个反对理由是——“转基因严重违反了自然规律，用中国的古话说就是逆天而行”。但“逆天”的举动确实在频频上演，人的基因以前被转入了细菌、真菌，现在又要被转入红花这样的植物中，这种“跨界”的程度看起来要大于农作物中的转基因应用。
而最终，帮助中国人防治乙肝和糖尿病的，不是“天人合一”的理念，也不是“老祖宗的智慧”，就是“逆天”的转基因技术。
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