科学家发起人类基因组编写计划

    在里程碑式的人类基因组计划结束10多年后，科学家6月2日宣布将于今年筹资1亿美元启动人类基因组编写计划，目标包括在10年内合成一条完整的人类基因组。

    基因组研究先锋杰夫·伯克、乔治·丘奇等25人当天借助美国《科学》杂志宣布，现在是时候构建“基因组规模工程的技术及其伦理框架”了。这些科学家来自哈佛大学、麻省理工学院、纽约大学等知名学术机构。

    针对人类基因组编写计划可能带来的伦理、法律和社会影响，他们特别强调有必要让公众从一开始就参与其中。他们指出，人类基因组计划也曾被一些人认为有争议性，但现在被视为是最伟大的探索壮举之一。

    人类基因组计划从1990年持续到2003年，重点是基因测序，让科学家能够“阅读”基因组。而人类基因组编写计划的重点是构建基因，让科学家能够“编写”基因组。科学家说，今天虽然基因组测序技术仍在以极快速度发展，但构建基因的能力仍基本局限于少量短的片段，限制了对生命的了解。“对基因蓝图的进一步认识可能来自于构建上亿规模碱基对的动植物大型基因组，包括人类基因组，这将会推动发展出大规模合成与编辑基因组的工具与方法。”科学家们在文章中写道。

    人类基因组编写计划的近期目标是，合成1%的人类基因组，并提出6个先导项目，包括构建特定染色体或复杂癌症基因型，以更全面地模拟人类疾病、修改猪基因组以用于异种器官移植等。

    这项计划将由新成立的一家独立非营利性组织工程生物学示范中心执行。这是一个国际性科研项目，会对各种资金渠道开放。